2024년 일본 여행 트렌드에서 ‘오타루’는 감성과 여유를 동시에 느낄 수 있는 도시로 주목받고 있습니다. 홋카이도의 대표 소도시로, 삿포로에서 가까워 접근성이 뛰어나고, 겨울의 눈 내리는 거리 풍경과 고풍스러운 건물들이 조화를 이루며 특별한 여행 경험을 제공합니다. 이번 글에서는 2024년 일본 인기 관광지로 선정된 오타루의 여행 코스를 자세히 안내합니다.
1. 오타루의 인기 명소 – 운하와 역사 거리
오타루의 대표적인 명소는 단연 ‘오타루 운하’입니다. 과거 물류 중심지로 사용되던 이 운하는 지금은 관광객의 사랑을 받는 감성 여행지로 자리 잡았습니다. 석조 창고 건물들이 줄지어 서 있고, 밤이 되면 가스등 조명이 켜져 마치 과거로 돌아간 듯한 분위기를 연출합니다. 겨울철에는 눈이 수북이 쌓인 운하와 램프 불빛이 어우러져 환상적인 풍경을 만들어냅니다. 운하를 따라 걷다 보면 ‘덴키관’이라는 오래된 건물이 눈에 띕니다. 이곳은 일본 근대 건축의 대표적인 예로, 현재는 기념품 상점과 카페로 운영되고 있습니다. 내부에서는 오타루의 역사와 항구 문화를 소개하는 작은 전시도 열립니다. 또한, ‘사카이마치 거리’는 오타루의 또 다른 인기 산책 코스로, 유리 공방, 초콜릿 가게, 수공예품점이 모여 있어 쇼핑을 즐기기 좋습니다. ‘기타이치 가라스’ 매장은 100년 넘은 유리 브랜드로, 직접 유리잔을 만드는 체험도 가능합니다. 오타루는 또한 ‘오르골당(오르골 박물관)’으로도 유명합니다. 수백 종의 오르골이 전시되어 있으며, 직접 음악상자를 만들어 볼 수 있는 체험 공간도 마련되어 있습니다. 눈 내리는 거리에서 들리는 오르골 소리는 오타루만의 낭만을 완성시켜 줍니다.
2. 오타루의 미식 여행 – 초밥, 해산물, 디저트 천국
오타루는 일본에서도 손꼽히는 ‘미식의 도시’입니다. 항구 도시답게 해산물의 신선도가 뛰어나며, 특히 초밥과 해산물 덮밥이 유명합니다. 가장 잘 알려진 곳은 JR 오타루역 근처의 ‘이세즈시’로, 현지 어부가 직접 잡은 생선을 그날 바로 사용하는 오마카세 전문점입니다. 조금 더 캐주얼한 분위기를 원한다면 ‘오타루산도 시장’을 추천합니다. 작은 시장 골목 안에는 다양한 해산물 식당이 줄지어 있으며, ‘키타노돈부리’에서는 성게, 연어알, 게살이 듬뿍 올라간 해산물 덮밥을 즐길 수 있습니다. 일본 여행 중에서도 손꼽히는 만족도를 자랑하죠. 오타루의 디저트 문화도 빼놓을 수 없습니다. 오타루를 대표하는 브랜드 ‘르타오(LeTAO)’는 부드럽고 진한 더블 치즈케이크로 전 세계적인 인기를 끌고 있습니다. 본점에서는 한정판 디저트와 커피를 판매하며, 2층 카페에서는 눈 내리는 거리 풍경을 감상할 수 있습니다. 또한 ‘르타오 패세지점’에서는 한정판 ‘쇼콜라 치즈 무스’를 맛볼 수 있어 디저트 마니아들에게 필수 코스로 꼽힙니다. 한편, 일본식 카레와 라멘도 오타루에서 큰 인기를 얻고 있습니다. ‘아지노다이쇼’는 진한 미소라멘으로 유명하며, 눈 오는 날 따뜻한 국물 한 입이면 하루 피로가 사라집니다. 오타루 여행 코스에 맛집 탐방을 포함하면 여행 만족도가 훨씬 높아집니다.
3. 교통과 숙소 – 오타루 여행의 실전 팁
오타루는 홋카이도 내에서도 교통이 매우 편리한 도시입니다. 삿포로역에서 JR 열차를 타면 약 30~40분이면 도착할 수 있고, 열차 창밖으로 펼쳐지는 바다 풍경도 아름답습니다. 오타루역에 내리면 역 건물 자체도 오래된 서양식 구조물로, 사진 명소로도 유명합니다. 운하와 주요 관광지는 대부분 도보로 이동이 가능하지만, 겨울에는 눈길이 미끄러우므로 방한화와 미끄럼 방지 밑창을 챙기는 것이 좋습니다. 또한, 오타루 시내에는 ‘산카쿠 시장 버스’와 ‘오타루 내순환버스’가 운행되어 이동이 편리합니다. 숙소는 운하 주변 지역이 가장 인기가 많습니다. ‘호텔 소니아 오타루(Hotel Sonia Otaru)’는 운하 조망 객실로 유명하며, 저녁에는 창문 밖으로 불빛이 반사된 운하 풍경을 감상할 수 있습니다. 좀 더 일본식 감성을 원한다면 ‘오타루 운하노야도’ 같은 료칸형 숙소를 추천합니다. 온천과 다다미방, 전통식 조식이 제공되어 여유로운 휴식을 즐길 수 있습니다. 예산을 절약하고 싶다면 ‘호텔 노드 오타루’나 ‘게스트하우스 코코로노네’ 같은 합리적인 숙소도 인기가 높습니다. 교통 접근성도 좋아서 당일치기 여행자뿐만 아니라 1박 2일 일정에도 적합합니다. 여행 전에는 홋카이도 교통 프리패스나 JR 홋카이도 레일패스를 미리 구입하면 이동 비용을 크게 절약할 수 있습니다. 오타루는 겨울뿐 아니라 봄의 벚꽃, 여름의 푸른 바다, 가을의 단풍까지 사계절 모두 매력이 있는 여행지입니다.
4. 결론 – 2024년 오타루 여행이 사랑받는 이유
2024년에도 오타루가 일본 인기 관광지로 손꼽히는 이유는 ‘감성’, ‘미식’, ‘여유’ 세 가지로 요약할 수 있습니다. 빠르게 변하는 대도시의 여행보다, 천천히 걸으며 그 도시의 분위기를 느끼고 싶은 여행자에게 오타루는 완벽한 선택입니다. 눈 내리는 운하의 풍경, 따뜻한 초밥 한 점, 르타오의 달콤한 케이크, 그리고 조용한 숙소에서의 밤. 이 모든 것이 오타루를 특별하게 만드는 요소입니다. 2024년 일본 여행을 계획 중이라면 삿포로와 함께 오타루를 일정에 포함시켜 보세요. 짧은 일정이라도 깊은 여운을 남길 여행이 될 것입니다.